A scenario for Putin
By Patrick Fox
Twitter: @RealCynicalFox
See also: https://patrickfox.substack.com/p/opportunity-in-operational-command?sd=pf
The Izium Pocket
(twitter 10.09.2022)
With the caveat that this front is developing so fast there may not be an Izium pocket long, some initial thoughts on the development and aftermath of the current situation.
In the case of a closed pocket the task will be to reduce the formations inside while isolating it from relief attempts. In an open scenario, the object will be to close the trap, or harry fleeing units to the best of the UAFs ability.
1. Welcome to kesselschlacht, or in English, the battle of encirclement. UAF appears to be conducting a double (north-south) envelopment of Russian formations in/around & north of Izium. Whether this pocket becomes closed, or remains somewhat open – the Russian situation is dire.
2. The retreat must be harried. When an army breaks as the Russian army currently is, it becomes an opportunity to generate maximum casualties & maximum panic. Defeated armies tend to suffer the most casualties once they begin to rout, it is then they can be comprehensively destroyed. The UAF must (as it is able) stay on their flanks & rear and continue to shell them. Air strikes on retreating columns would also be ideal, circumstances permitting. This is the time to break them, while keeping yourself from overextending. It will be a balancing act.
3. Russian command & control is, for the moment, absent in any observable sense from the Russian units heavily engaged or retreating. Nor do the Russians appear to possess the combat power to halt UAF advances at present. They will begin pulling troops from the south to stabilize the sector of front, they have no choice. Once that move begins in earnest, the UAF will be granted another window to hit the Russians hard in Kherson. The Russians are short on manpower, keeping them off balance & reactive will pay dividends.
4. If another “back-to-the-river” massacre of Russian units can be orchestrated at Kherson, it will do incalculable damage to the Russian army in terms of morale, manpower, and materiel. This must be the goal. Killing Russians, in large numbers, while minimizing risk.
5. If the UAF can push the Russians over both the Oskol & the Dnieper rivers, it will be in an excellent position to hold for the winter while it consolidates, trains, reequips, and refits its forces. Spring 2023 will not be pleasant for the Russian army in such a scenario.
6. Keep an eye on the level of equipment captured in the current offensives. It will indicate both the level of panic experienced by Russian troops, and provide a critical source of resupply for non-western systems still in use.
7. Should both the Kherson & Izium sectors fall & fall hard, Russian casualties will be extreme. This will have ramifications inside Russia. If Putin’s response is to demand mobilization & fresh offensives, his own position in the power structure will become far less secure. At some point, a broken & ravaged Russian army becomes a threat to undermine the power structure that supports not only Putin, but the three centers of power in the Russian system: the Oligarchs, the Generals, & the intel/security services. Putin may be willing to throw the dice & gamble everything he has on Ukraine. It is unlikely the bulk of these other individuals will make the same choice. If they become convinced Putin is no longer a rational actor, the possibility of something drastic happening at a high level within Moscow becomes more likely.
Historically, Russian autocrats do not fare well in the aftermath of major Russian military disasters.
Hello
Deutsch (übersetzt durch Deepl)
Die Izium-Tasche
(twitter 10.09.2022)
Unter dem Vorbehalt, dass sich diese Front so schnell entwickelt, dass es vielleicht nicht mehr lange eine Izium-Tasche geben wird, einige erste Gedanken zur Entwicklung und den Folgen der aktuellen Situation.
Im Falle eines geschlossenen Tunnels wird die Aufgabe darin bestehen, die darin befindlichen Formationen zu reduzieren und sie gleichzeitig von Entlastungsversuchen zu isolieren. In einem offenen Szenario wird es darum gehen, die Falle zu schließen oder fliehende Einheiten so gut es geht zu verfolgen.
1. Willkommen zur Kesselschlacht, oder auf Englisch, der Schlacht der Einkreisung. Die UAF scheint eine doppelte (Nord-Süd) Einkreisung der russischen Verbände in/um und nördlich von Izium durchzuführen. Ob diese Tasche nun geschlossen wird oder etwas offen bleibt – die russische Situation ist katastrophal.
2. Der Rückzug muss erschwert werden. Wenn eine Armee zusammenbricht, wie es bei der russischen Armee derzeit der Fall ist, bietet sich die Gelegenheit, maximale Verluste und maximale Panik zu verursachen. Besiegte Armeen neigen dazu, die meisten Verluste zu erleiden, wenn sie anfangen zu fliehen, denn dann können sie umfassend vernichtet werden. Die UAF muss (soweit sie dazu in der Lage ist) an ihren Flanken und in ihrem Rücken bleiben und sie weiter beschießen. Luftangriffe auf sich zurückziehende Kolonnen wären ebenfalls ideal, wenn die Umstände es zulassen. Jetzt ist der Zeitpunkt gekommen, sie zu brechen, ohne sich dabei zu sehr zu verausgaben. Es wird ein Balanceakt sein.
3. Die russische Befehlsgewalt ist im Moment bei den russischen Einheiten, die schwer beschäftigt sind oder sich zurückziehen, in keiner Weise zu erkennen. Auch scheinen die Russen derzeit nicht über die Kampfkraft zu verfügen, um den Vormarsch der UAF aufzuhalten. Sie werden damit beginnen, Truppen aus dem Süden abzuziehen, um den Frontabschnitt zu stabilisieren, sie haben keine andere Wahl. Sobald diese Bewegung ernsthaft beginnt, wird die UAF ein weiteres Zeitfenster erhalten, um die Russen in Cherson schwer zu treffen. Den Russen fehlt es an Arbeitskräften, sie aus dem Gleichgewicht zu bringen und zu reagieren wird sich auszahlen.
4. Wenn es gelingt, in Cherson ein weiteres Massaker an russischen Einheiten zu veranstalten, wird dies der russischen Armee einen unabsehbaren Schaden in Bezug auf Moral, Personal und Material zufügen. Dies muss das Ziel sein. Russen in großer Zahl zu töten und dabei das Risiko zu minimieren.
5. Wenn es der UAF gelingt, die Russen über den Oskol und den Dnjepr zu drängen, ist sie in einer ausgezeichneten Position, um den Winter zu überstehen, während sie ihre Kräfte konsolidiert, ausbildet, umrüstet und nachrüstet. Das Frühjahr 2023 wird für die russische Armee in einem solchen Szenario nicht angenehm werden.
6. Behalten Sie den Umfang der bei den aktuellen Offensiven erbeuteten Ausrüstung im Auge. Dies gibt Aufschluss über den Grad der Panik bei den russischen Truppen und stellt eine wichtige Nachschubquelle für die noch im Einsatz befindlichen nicht-westlichen Systeme dar.
7. Sollten sowohl der Cherson- als auch der Izium-Sektor fallen und schwer fallen, werden die russischen Verluste extrem hoch sein. Dies wird Auswirkungen auf das Innere Russlands haben. Wenn Putin darauf mit der Forderung nach Mobilisierung und neuen Offensiven reagiert, wird seine eigene Position im Machtgefüge sehr viel unsicherer werden. Irgendwann wird eine zerschlagene und verwüstete russische Armee zu einer Bedrohung für die Machtstruktur, die nicht nur Putin, sondern auch die drei Machtzentren des russischen Systems stützt: die Oligarchen, die Generäle und die Geheim- und Sicherheitsdienste. Putin ist möglicherweise bereit, die Würfel zu werfen und alles, was er hat, auf die Ukraine zu setzen. Es ist unwahrscheinlich, dass der Großteil dieser anderen Personen die gleiche Entscheidung treffen wird. Wenn sie zu der Überzeugung gelangen, dass Putin kein rationaler Akteur mehr ist, wird es wahrscheinlicher, dass auf hoher Ebene in Moskau etwas Drastisches geschieht.
In der Vergangenheit haben sich russische Autokraten nach größeren militärischen Katastrophen nicht gut geschlagen.
Michael Steltzer 